Лиам постучал пальцами по приборной панели, когда он ехал по широкой улице с домами, выстроенными по обе стороны. Это было похоже на прохождение аркады колонн, медленно приводящих его в молитвенный дом. Он не знал, почему он так нервничал всю прошлую ночь и этим утром - или почему он настаивал на том, чтобы носить свою любимую темно-бордовую футболку с пуговицами, что делало его на шаг выше обычного. Но он не удосужился попытаться выяснить, почему, вместо этого он ткнулся по этим пригородным дорогам, не нуждаясь в карте, чтобы указать ему путь к дому Калеба.

Поднявшись, он увидел, как он бездельничал у тротуара - пара белых конверсов, копающихся в асфальте, в то время как его руки оставались прижатыми к свежескошенной лужайке. Когда он увидел машину, он поймал лицо Калеба и поклялся, что видит улыбающуюся фигуру, дразнящую эти яркие белые зубы между загорелой кожей. Калеб встал и пошел к машине, когда Лиам выкрикнул из открытого окна: «Эй, парень, прости, что заставил тебя ждать».

Он покачал головой: «Вовсе нет. Я вышел полчаса назад, чтобы просто насладиться солнцем». Он улыбнулся и указал на двухэтажный негабаритный дом: «В последние несколько дней там как-то запутались».

Лиам кивнул: «Вид за окном моей спальни - это окно чужой спальни. Я знаю все о желании быть снаружи». Он протянул руку и опустил темные тонированные окна, пропуская прохладный утренний ветер. Калеб сделал то же самое, перед тем как уехать обратно в зашитое кожаное сиденье.

"Вы нервничаете по поводу вашего первого дня?" - спросил Лиам, нарушая тишину, которая охватила двух мальчиков, когда они приближались к школе. Он мог видеть пустой взгляд, растянутый по лицу Калеба, когда его черные волосы танцевали на ветру.

"Не так много, как я думал." Он оглянулся: «Моя последняя школа была просто отличной. Я имею в виду, да, это отстой, я не мог закончить это с несколькими друзьями, которых я сделал, но я уверен, что эта точно такая же».

Лиам пожал плечами: «Поверь мне, это так. Это та же самая группа застрявших детей, которые держатся за эти четыре года, как будто это будет что-то значить, когда мы станем старше.

« Думаю, я не увижу тебя на следующем митинге ».

Лиам усмехнулся: «Они не могли заплатить мне, чтобы я пошел к одной из этих вещей». Калеб наблюдал, как мальчик, подбитый пчелами к краю парковки под тенью деревьев. Это было далеко от рядов машин, которые сложенные вместе, как домино, словно Лиам хотел быть как можно дальше от остальной части студенческого сообщества.

Калеб наблюдал, как перед ним разворачивается студенческое тело «Заднего вида», как группы похожих видов, которые только собираются друг с другом. Это было похоже на любую другую среднюю школу, и клики были так хорошо определены, что Калеб мог практически разграничить их. Даже когда они проходили через то, что казалось сотнями детей, Лиам не пытался остановиться. Он не кивал головой никому, кто смотрел в его сторону, и даже не останавливался кем-то, кто пытался поздороваться. Мальчик прошел через коридоры, ведя Калеба в главный офис.

«Кампус не такой большой, как вы думаете, поэтому у вас не должно возникнуть проблем с попытками добраться до любого из ваших классов». Он указал на один из коридоров: «Кафетерий там внизу, и еда не наполовину плохая - только не получайте Jello, что должно быть довольно самоочевидным». Лиам чувствовал, что начинает болтать, когда он возится с ремнями рюкзака. К счастью для него, Калеб прекратил болтовню.

«Ха-ха, я думаю, со мной все будет в порядке». Он оглянулся, когда Лиам наконец вздохнул. - Спасибо, что подвезли меня и показали. Хотите встретиться на обед? Он сказал, сверкая его прекрасными зубами.

Лиам на секунду замешкался: «Ну, конечно. У квадрата есть скамейка, которую я обычно охлаждаю».

«Милый. Обед на мне, так как я никогда не поблагодарил тебя за вчерашнюю спасение моей задницы», - сказал Калеб с выражением, которое не оставляло места для допроса.

Старший мальчик кивнул. И как только Калеб слегка повернулся к стойке регистрации, Лиам крикнул. "Эй, хм. Хорошего первого дня, чувак."

«Спасибо», - ответил он с широкой улыбкой, почти покраснев.

***

Первые два урока дня показали, что Калебу не о чем беспокоиться. Каждая лекция, которую он читал, была продолжением того, что он изучал в своей старой школе, или переподготовкой в ​​классе, который он посещал раньше. Он опустился на эти пластиковые стулья, когда стереотипная женщина средних лет в очках продолжала рассказывать о Гражданской войне в США, хотя и с большим либеральным уклоном, обнаруженным в Калифорнии. И поэтому он позволил своему разуму блуждать. И так же, как прошлой ночью, его дикие и свободные мысли бродили обратно к Лиаму - мальчику, который сделал его таким же растерянным, каким он был когда-либо. Было что-то в том, как застенчивая ухмылка мальчика заставляла его желудок трепетать - это было все равно, что накачать гелием и отправить по течению в открытое небо.

Должно быть, он улетел так далеко, что даже не заметил, как вокруг него таскаются студенты или короткая брюнетка, садящаяся рядом с ним.

"Наслаждаешься своим первым днем?" спросил пикси с недавно ухоженными фиолетовыми ногтями.

"Что дало мне?"

Она пожала плечами: «Ты имеешь в виду, кроме того факта, что этот урок начался две недели назад, а ты сейчас просто появляешься?» Калеб усмехнулся, когда девушка закатила глаза. «Фейерверк», подумал он про себя. Она продолжила: «У тебя на лице выражение этого теста, как будто эта школа не будет такой плохой».

Он поднял бровь: «Похоже, вы говорите из опыта».

"Алисия," сказала она, поднимая руку к его, "

Он пожал ей руку, и они оба улыбнулись: «Я Калеб». Он сделал паузу достаточно долго, чтобы услышать, как их учитель объяснил, что они будут работать в паре для остальной части класса, чтобы обсуждать темы на доске - вещи, которые он мог обсуждать, потому что в отличие от того, что, как заверил его советник, он брал этот класс раньше ,

"Так когда ты переехал сюда?" Он спросил, как только закончил писать ответы на каждый из перечисленных выше общих вопросов.

«Незадолго до Рождества. Мой отец заполнил отверстие в местной больнице пару месяцев назад, и мы с мамой пошли за ним, как только закончился семестр. Как насчет тебя?»

«Около четырех дней. Раньше мы жили здесь, когда я был ребенком, но мы переехали в Джерси в течение последних шести лет», - сказал Калеб, поворачивая карандаш.

«Ах, значит, вы технически не новичок. У вас все еще есть старые друзья?»

Он пожал плечами, оглядываясь на все лица, которые казались несколько знакомыми, но ни одного он не мог определить. Он задавался вопросом, было ли это из-за того, что его память подвела его или это был результат того, что он придерживался Вилли Холта, и никто другой, когда.

«На самом деле, не так много. Я встречался с этим чуваком, с которым раньше был рядом, и мы снова болтаемся», - сказал он, стараясь не улыбаться.

Но Алисия улыбнулась ему достаточно, вытаращив глаза из любопытства. «Значит, я не первый, кто подружится с новичком. Кинда побеждает всю цель этого разговора, не правда ли?»

«Я вижу, ты никогда не упускаешь возможность дразнить».

Она откинула слишком длинные ресницы и раздвинула челку: «Это часть обаяния. Так кто же твой друг?» Она огляделась и прошептала: «Дети здесь как обычные персонажи из шоу CW».

Калеб засмеялся и покачал головой: «В эти дни Уильям Холтка проходит мимо Лиама. Мы были близки, пока моя семья не ушла».

«Ах, ты имеешь в виду Одинокого мальчика», сказала Алисия с понимающей ухмылкой, которую встретило растерянное лицо Калеба. «От Gossip Girl? Geez, и я думал, что я отклонился от основного потока».

Он поднял бровь и сказал: "Это как-то прозвище?"

«Это то, что некоторые девушки называют его. Очевидно, это потому, что он милый, но он держится при себе. Черт, я был в этой школе три недели, и у меня нет»

Калеб сидел там немного ошеломленный. В детстве казалось, что Лиам был самым крутым ребенком из всех, кого он знал, - определенно немного тихим, но как только вы его открыли, он был, как валет в коробке, которого невозможно было убрать. Двое из них часто исчезали в своем собственном мире, созданном воображением двух детей, которых, вероятно, оставили в покое дольше, чем следовало бы. И, оглядываясь назад, может быть, Калеб был немного одиноким - только со всеми, кроме него.

Вероятно, почувствовав его беспокойство, Алисия ответила: «Я не знаю его лично, это только то, что я видела».

«Вы, кажется, хорошо разбираетесь в том, что здесь происходит». Он сказал, листая страницы, как будто выглядел занятым.

Она пожала плечами: «Моя первая неделя здесь была довольно бессмысленной - я имею в виду, что когда все готовились к финалам, меня просто оставляли смотреть людям. Дети здесь предсказуемы, но твой друг там - он отчасти загадка».

"В каком смысле?"

«Хорошо», - вздохнула она, решая, хочет ли она погрузиться так глубоко в кого-то, кого она не знала так хорошо. Она посмотрела на Калеба, который держал ее последние слова. «На самом деле он не попадает ни в какие группы. Я имею в виду, что он, кажется, крут с другими детьми со всего своего района, но он не близок с ними, по крайней мере, не так, как остальные». Калеб посмотрел на нее, как будто пытаясь собрать воедино всю эту информацию: «И тут есть тот факт, что он не обращает внимания ни на одну из девушек здесь, независимо от того, как сильно они стараются».

«Мальчик просто держится при себе. И в отличие от других одиночек в этой школе, это осознанный выбор».

«Думаю, многое изменилось с тех пор, как я покинул город». Калеб пожал плечами, оглядываясь на Алисию с пустым выражением лица.

Она превратила губы в мягкую улыбку: «Слушай, я тебя плохо знаю, но могу я дать тебе совет?» Калеб кивнул. «Не слушай, что думают все остальные. Если ты действительно думаешь о нем как о своем друге, то узнай его и узнай сам». Она ухмыльнулась: «Возможно, вы единственный, кто на самом деле знает историю Лиама Холта».

***

Через некоторое время после третьего урока Калеб оказался на скамейке возле главного здания. Там он шарил в учебниках и газетах, пытаясь все упорядочить, чтобы не потерять свое место. Он посмотрел на стопку, которую он сделал чуть левее: стопку книг с почтовыми ящиками, которые служат напоминанием о том, как далеко он должен был прочитать, чтобы наверстать упущенное. Все это было просто ошеломляющим, слово, которое стало идеальным прилагательным для описания этого шага.

Лиам задержался у передних дверей немного дольше, чем обычно, стоящий вне досягаемости, но достаточно близко, чтобы видеть, как шарит Калеб. Это же беспокойство подкралось к нему, словно симптомы простуды, которая не прекращалась. Мальчик был залит дневным солнцем, которое отбрасывало тень на каждую складку его джинсовой рубашки. Лиам подумал, может быть, Кев был прав, и, несмотря на протесты его тела, ему следует оставить Калеба. Но то же чувство беспокойства также пришло с утешением. Калеб был ребенком, который покинул город и жил, чтобы рассказать историю. Он был последним пережитком старой жизни Лиама, прежде чем все пошло наперекосяк. И, возможно, тусоваться с Калебом означало, что он снова сможет спасти какую-то часть этой жизни.

«Знаешь, держу пари, что большинство детей здесь даже не зашли так далеко в чтениях. Вопреки тому, что, возможно, все учителя сказали тебе». Лиам сказал, возясь со своими ремнями, когда он стоял, блокируя солнце Калеба.

Калеб покосился на затененную фигуру над ним: «О, действительно? Потому что согласно», - он посмотрел на распечатанный график в своей руке: «Миссис Уолдер, я должен запомнить« Кентерберийские сказки »для викторины на следующей неделе».

Лиам пожал плечами: «Просто притворяйся, пока не сделаешь».

Он поднял бровь: «Это то, что вы делаете?»

"Нет. Я сижу за своим столом и читаю его дюжину раз, пока он не встанет", - ответил он, улыбнувшись младшему мальчику. «Опять же, мне не очень нравится, когда люди знают, что я делаю».



Лиам пожал плечами, когда Калеб вытащил из своей сумки два идеально завернутых сэндвича, пару пакетиков чипсов и две бутылки холодного чая. "Так что же это будет за таинственный мальчик, курица или ветчина?"

«Цыпленок, пожалуйста», - сказал Лиам, открывая пакет с чипсами, предлагая его Калебу, который схватил несколько и сунул их в рот.

«Клянусь, вся эта работа уже заставила меня съесть стресс». Калеб быстро развернул свой бутерброд и сделал большой укус, прежде чем вымыть его. Они ели в тишине в течение нескольких минут, пока Калеб не почувствовал то же подозрение из своего более раннего разговора с Алисией.

«Кстати, спасибо, что пообедали со мной», - сказал Калеб, свернув бумажную обертку и отбросив ее в сторону. "

Едва подняв глаза, Лиам ответил: «Я не такой крутой». Он пожал плечами: «Кроме того, я бы предпочел расслабиться с тобой, чем с этими чурками». Он слабо улыбнулся, давая понять другому мальчику, что он дразнит. Но никто из них не знал, что это неправда.

«Так вы уверены, что этот парень был крут с починкой моей машины? Он казался вчера напряженным». - спросил Калеб, слегка шагая, когда он свесил ноги ниже скамьи.

«Ты имеешь в виду Кева? Нет, у него всегда была задница. Он просто территориален - все, он обычно имеет дело только с соседскими людьми».

Должно быть, Калеб выглядел так, будто его смутили, потому что Лиам продолжал: «Люди из Кловера находятся в своей замкнутой экосистеме: все заботятся друг о друге, и никто никогда не уходит».



Лиам вздохнул: «Так продолжалось до тех пор, пока мой отец некоторое время не уходил. С тех пор люди, подобные семье Кева, пытались присматривать за нами, но нам не нужна их помощь. Если это не означало, что я оставлю свою маму, я был бы отсюда, как только школа выпустит ".

Калеб позволил словам мариноваться, прежде чем попытаться ответить: «Я не хотел подглядывать. Кажется, ты немного отличаешься от того, что я помню».

«Нет, ты хороший человек. Дерьмо произошло после того, как ты уехал - о многих вещах, о которых я все еще не готов говорить. Но я скажу тебе в другой раз, обещаю». Лиам сказал с искренней улыбкой, что Калеб поклялся, что может чувствовать, как он излучает свои кости. Он улыбнулся в ответ, задаваясь вопросом, имеет ли это тот же эффект.

***

Позже в тот же день Лиам отвез Калеба обратно в Кловер, чтобы забрать его машину. Его глаза едва не выпали из их глазниц, когда он увидел, как он вытащил свой кошелек и передал пару сотен долларовых банкнот Кеву. Он работал с четырнадцати лет, но все еще не мог думать о том, чтобы потратить такие деньги за один присест. Чувствуя свое удивление, Калеб объяснил, что его мама перечислила ему деньги, чтобы починить машину, и что бросать такие деньги было больно, думая, что он не богат, а его родители.

После нескольких ругательств Кева о его плохих привычках по обслуживанию автомобилей Калеб запрыгнул в свой джип, когда Лиам встретил его у окна. «Эй, иди сегодня вечером. Мы можем заказать еду, и я могу сломать мой выключатель, который мне еще предстоит распаковать».

Лиам колебался минуту, готовый найти какое-то оправдание. Это было до тех пор, пока он не увидел Калеба, похожего на грустного щенка через дверь. Он выдохнул: «Хорошо, да, это звучит хорошо». Калеб снова улыбнулся этой победной улыбкой, и Лиам поклялся себе, что сказать ему «нет уверенности» не будет легким подвигом. «Я пойду за тобой, если твоя машина снова сломается».

Калеб отмахнулся от него: «Нет, я не могу позволить тебе спасти мою задницу дважды за одну неделю».

Поездка к дому Калеба была почти такой же. Когда они приблизились к улицам, отделявшим Лэйкшор от окраины Кловера, Лиам почувствовал, как к нему возвращается волна презрения. Он не знал, почему он так ненавидел это место - на самом деле, он знал, но, черт возьми, не хотел говорить это вслух. Джип Калеба прямо перед ним служил привязью к этой странной земле, когда он следовал в пригород.

Лиам припарковал свою машину на улице, когда Калеб прислонился к краю своего джипа. «Клянусь, ты едешь медленнее, чем моя бабушка». Он дразнил, когда он подошел к загорелому мальчику.

«Это потому, что я продолжал проверять каждые десять минут, чтобы увидеть, был ли ты позади меня. Неужели ты не заблудился здесь, Городской Мальчик».

Лиам сделал полный оборот, взяв богато украшенную архитектуру дома, о котором он только мечтал, что сможет прожить за один день. Все - от коричневых кожаных диванов до белых гранитных полов с прожилками, которые тянулись по всему пространству, как паутина, было прекрасно сделано. Как будто он вышел из своего тела на доску Pinterest.

«Мама как бы перестаралась с ремонтом». - сказал Калеб, плюхнувшись на одну из кушеток, показывая Лиаму сесть. «Мне понравилось, как уютно было место до того, как мы уехали. Теперь я чувствую, что не могу даже использовать пространство, не испортив вещи».

Лиам сел, раздражая тщательно помещенный бросок в процессе. "Что хорошего в гостиной, если ты не можешь жить в ней?" сказал он с ухмылкой, когда Калеб кивнул в знак согласия.

***

Некоторое время спустя мальчики были в другом раунде Smash, окруженном обломками пиццы с колбасой и пустыми бутылками сливочной содовой. Лиам был удивлен тем, насколько ему комфортно сидеть и наслаждаться, как будто он и Калеб занимались этим последние несколько лет. Это не было похоже на воссоединение, вместо этого это было похоже на возобновление, где они остановились.

Калеб бросил свой контроллер на другую сторону дивана. Он крякнул: «Клянусь, я просто не могу победить тебя в этой игре!» Он посмотрел на Лиама с самодовольной улыбкой. «Я думал, ты сказал, что у тебя даже нет переключателя».

Лиам поправил: «Не знаю, но маленький Тони Калво в коридоре справляется, и я взял несколько трюков. Ему одиннадцать, поэтому я наблюдаю за ним, когда его маме приходится поздно работать в приюте».

Калеб покачал головой: «Так что я технически проигрываю среднему школьнику - это то, что ты говоришь».

«В значительной степени», - ответил Лиам, поднявшись и направившись в ванную.

Когда он ушел, зазвонил телефон Калеба, и он увидел, что это его мама. Он ответил, только чтобы услышать, как она окружена толпой людей. Зная ее, она была на полпути на благотворительном ужине, чтобы поддержать то, что ее фонд считал достойным. Она, вероятно, проскользнула в какой-нибудь дальний угол, чтобы получить пять минут воспитания.

«Привет, мама», - сказал Калеб, собирая вместе несколько кусочков пиццы в коробку.

"Эй, дорогая, ты сам в порядке?" Г-жа.

«Да, здесь все хорошо, у меня сегодня есть друг, чтобы потусоваться. Ты никогда не догадаешься, с кем я столкнулся», - сказал он, опускаясь на диван и пнул ногами на журнальный столик.

«Калеб, дорогая, извини, я должен сказать, что так коротко, но они собираются объявить лауреатов. Я просто позвонил, чтобы сообщить, что мне нужно продлить поездку еще на несколько дней».

"Как долго это еще несколько дней?"

Под аплодисменты наконец раздался шум, когда миссис Торрес ответила: «Похоже, меня не будет дома до понедельника. Городским властям понравилось наше поле, и мы хотим, чтобы мы представили его конгрессмену и провели собрание в мэрии на выходных. Самое раннее, что я смогу сесть на самолет, это утро понедельника. "

Калеб вздохнул, убедившись, что его голос не был достаточно громким, чтобы нести по телефону. Его разочарование, однако, могло легко простираться на мили и океаны. Он знал, что имеет полное право быть расстроенным, но подвергать сомнению это и придавать большое значение тому, как что-то заставляло его чувствовать - это было неразумно. Поэтому он собрал самый вежливый и токсичный фальшивый голос, какой только мог.

«Хорошо. Хорошо, удачи на поле. Увидимся после школы в понедельник», - сказал он, схватившись за телефон, словно пытаясь удержать унцию честности.

«Спасибо, сынок. Заботься о себе, пока меня нет, и обязательно отправь отцу сообщение, рассказывающее, как прошел твой первый день».

Калеб уже собирался ответить, когда его обрезали во второй раз: «Давай, дорогая, люблю тебя».

Мальчики были оторваны от поцелуя телефоном Калеба, который зазвонил, когда он разнесся по всей столовой. Он разочарованно вздохнул, чувствуя, как Лиам отстраняется с лицом, которое, похоже, пытается понять ситуацию. Калеб потянулся через стол, читая, что это его мама.

«Лучше я возьму это - она, наверное, только что вспомнила, что сегодня мой день рождения», - сказал он с фальшивой улыбкой.

Глаза Лиама танцевали вокруг лица Калеба, пытаясь избежать его взгляда. Он посмотрел в задний дворик и обратно: «Да, конечно. Мне просто… мне нужно немного воздуха».

Старший мальчик встал и ушел, когда Калеб принял вызов, наблюдая, как он садится на один из стульев на открытом воздухе. Он надеялся, что не ошибся.
Спасибо. Спасибо.
  • Добавлено: 4 года назад
  • Просмотров: 411
  • Проголосовало: 0